Volumen 6 - Nº 3, año 2000
Historia de la radiología

Pasado, presente y futuro de la tomografía axial computada

Dr. Pablo Soffia
Sección cuerpo. Servicio de TAC y RM. Departamento de Im·genes. Clínica Alemana de Santiago S.A.

Abstract
Computed tomography has become the workhorse in modern diagnostic radiology. By many reasons, it continues to grow in importance as a diagnostic tool. Early after its development by Godfrey Hounsfield and Allen Cormack in 1972, the Nobel committee in 1979 awarded Nobel prizes for Medicine and Physiology for their discovery of the technique and for the resulting enormous improvements in patient care.
Today helical technology offers many advantages specially in non invasive vascular imaging. Recent advances will allow to obtain several slices per rotation thanks to the new multislice helical CT systems.
This article reviews the past, present and future directions of computed tomography.
Key words: Computed tomography history, Hounsfield.


Introducción
Este año se cumplen 22 años de la entrega del premio Nobel de medicina y fisiologÌa en forma compartida a Allen Cormack y Godfrey Hounsfield, por la invención de la tomografía axial computarizada (TAC).
El impacto que esta maravillosa invención tuvo, y seguramente siga teniendo sobre la medicina durante los próximos años, es imposible de dimensionar. Sólo a modo de ejemplo, en 1998 se realizaron en los EE.UU. más de 30 millones de exámenes de TAC y esta cifra crece a un ritmo estimado del 10% anual.
Este artículo revisa los orígenes y detalles de la invención, los primeros pasos de la técnica y el desarrollo de los modernos tomógrafos computarizados helicoidales de la actualidad. Finalmente, se exponen los próximos avances representados por la generación de los tomógrafos multicorte.

Prototipo de tomógrafo axial desarrollado por
Hounsfield en 1970, con el que se exploraron
especimenes de cerebros. Se puede observar
que consiste en un sistema rotatorio con un tubo
de rayos x y un detector en el extremo opuesto.

 

 TAC de doble corte. El haz de rayos x incide sobre dos arcos paralelos de detectores (Elsint)

TAC helicoidal doble. Puede barrer el doble de distancia en el mismo tiempo (Elscint).